叠螺污泥脱水机沉降时间取决于离心机滚筒的大小和形状及液层厚度。滚筒可能是圆锥形或是圆锥形和圆柱形的组合。**先在油田使用的离心机是圆锥形的滚筒。今天许多油田的离心机仍然采用圆锥形的设计，但也有用圆柱/圆锥(外形)设计在滚筒直径和长度一定是，圆锥(外形)设计能提供更大的内部沉降空间，泥浆在滚筒内的停留时间较长，分离能力较强。
一般来说，作用的离心力越大，螺旋输送器清除泥饼就越困难，结果输送器扭矩增加。进口泥浆中的固相浓度越大，扭矩也就越大。不论任何离心机，其设计所允许的扭矩是一定的。为了保持在这个扭矩值，可能需要减小转速和降低进口泥浆流量。